Hai ngày sau, Vân Tranh để Cô Độc Sách ở lại xử lý hậu quả, tự mình dẫn 8 vạn đại quân, danh xưng 10 vạn, tiến về pháo đài Hưng Yên ở biên giới phía nam Cừu Trì.

Trong 8 vạn quân này, chỉ có 2 vạn là lính Bắc Phủ, 2 vạn khác là quân tay sai do Đồng Cương lãnh đạo, được mở rộng từ vài ngàn người ban đầu.

May mắn là Độc Cô Sách và những người khác đã phục kích thành công q·uân đ·ội do Lâu Dực chỉ huy trước đó, thu giữ được không ít v·ũ k·hí và áo giáp. Nếu không, họ e rằng còn không đủ trang bị cho 2 vạn quân tay sai này.

4 vạn còn lại toàn là dân phu vận chuyển lương thực và vật tư. Tuy nhiên, những dân phu này đều là thanh niên trai tráng, có thể bổ sung cho q·uân đ·ội bất cứ lúc nào khi cần thiết.

Vân Tranh cũng mang theo Nguyên Vũ, người trước đây bị Nguyên Tốc giam giữ. Nghe nói Lý Văn Châu, thủ tướng của pháo đài Hưng Yên, là thân tín của Nguyên Vũ. Hy vọng Lý Văn Châu sáng suốt, đừng để họ phải dùng đến vũ lực!

Rời khỏi Ngọc Phong Thành, Vân Tranh lập tức ra lệnh cho Tần Thất Hổ dẫn đầu hai ngàn kỵ binh áp giải Nguyên Vũ đến hội quân với Lư Hưng, sau đó tiến đến pháo đài Hưng Yên để chiêu hàng Lý Văn Châu.

Pháo đài Hưng Yên cách Ngọc Phong Thành khoảng 300 dặm. Vượt qua pháo đài Hưng Yên về phía trước là một sa mạc rộng lớn trải dài gần trăm dặm từ bắc xuống nam. Sa mạc gồ ghề trùng điệp này trở thành một lá chắn tự nhiên ở phía nam Cừu Trì.

Muốn tiến vào Mạc Tây Gia Bộ, phải vượt qua sa mạc mênh mông này. Nghe nói, trong sa mạc đó không tìm thấy bất kỳ nguồn nước nào, nhiều năm trước, những người tị nạn chạy trốn c·hiến t·ranh đến Cừu Trì đ·ã c·hết khát trong vùng đất cằn cỗi này.

Nhưng chỉ cần vượt qua sa mạc, bạn sẽ thấy một con sông trong vắt tên là Đá Mài. Đá Mài chỉ là một con sông nhỏ, nơi rộng nhất cũng chưa đến mười trượng. Tuy nhiên, nó đã cứu sống vô số tổ tiên của Cừu Trì. Do đó, sông Đá Mài được nhiều người Cừu Trì coi là dòng sông khởi nguồn.

Pháo đài Hưng Yên được xây dựng dựa vào sông Đá Mài. Trên đường tiến quân đến pháo đài Hưng Yên, họ gặp không ít người tị nạn. Ban đầu, những người tị nạn này còn trốn tránh họ, nhưng thấy họ không t·ấn c·ông hay bắt bớ, họ dần dần trở nên táo bạo hơn, thậm chí có người còn đi theo sau đội ngũ của họ.

Chỉ vì họ có lương thực. Khi Vân Tranh sai người nấu cơm, anh cũng sẽ chia sẻ một chút cho những người tị nạn này. Dần dần, số người tị nạn đi theo sau đội ngũ của họ ngày càng đông.

"Điện hạ, hậu quân báo cáo, vừa rồi lại có thêm vài trăm người tị nạn theo tới."

Đặng Bảo thúc ngựa đến báo cáo. Vân Tranh cười bất lực, hỏi: "Có bao nhiêu người tị nạn phía sau?"

"Không sai biệt lắm bốn, năm ngàn." Đặng Bảo có chút lo lắng, "Nhiều người tị nạn như vậy, tiêu hao lương thực ngược lại là thứ yếu, mạt tướng lo lắng những người tị nạn này sẽ gây ra r·ối l·oạn."

"Điều đó cũng đúng."

Vân Tranh suy nghĩ một chút, phân phó: "Ngươi phái hai ngàn kỵ binh ngăn cách người tị nạn với đội vận chuyển lương thực. Nếu họ ngoan ngoãn đi theo, cho họ một ít đồ ăn cũng không sao! Nhưng nếu có kẻ dám c·ướp lương thực, bất kể nam nữ già trẻ, tất cả đều g·iết!"

Mặc dù những người tị nạn này rất đáng thương, nhưng anh sẽ không bao giờ để họ gây ra hỗn loạn. Nếu 8 vạn đại quân của họ bị đốt lương thực, tất cả kế hoạch sau này của họ sẽ bị hủy hoại.

"Tuân lệnh!"

Đặng Bảo lập tức lĩnh mệnh mà đi.

Sáng hôm sau, Vân Tranh nhận được tin tức do Tần Thất Hổ phái người gửi về. Họ đã thành công chiêu hàng Lý Văn Châu và cùng nhau đóng quân tại pháo đài Hưng Yên. Nhận được kết quả này, Vân Tranh hoàn toàn thở phào nhẹ nhõm.

Sự đầu hàng của Lý Văn Châu cũng đánh dấu rằng tảng đá cuối cùng trong Cảnh Nội Cừu Trì đã bị họ gặm nhấm! Kể từ bây giờ, vùng đất này chính là Tây Bắc Đô Hộ Phủ thực sự!

Nhận được tin tốt này, Vân Tranh lập tức ra lệnh cho toàn quân tăng tốc, tiến về pháo đài Hưng Yên với tốc độ nhanh nhất.

Sau tám ngày hành quân dài đằng đẵng, Vân Tranh và những người khác cuối cùng cũng đến pháo đài Hưng Yên.

Pháo đài Hưng Yên là một pháo đài quân sự biên giới điển hình. Tuy nhiên, tường thành của pháo đài Hưng Yên tương đối đơn sơ. Loại tường thành này bên ngoài là đá, bên trong được lấp đầy bằng đất, giống như một chiếc bánh có nhân.

Pháo đài Hưng Yên cũng không quá lớn, đóng quân năm, sáu ngàn đại quân về cơ bản đã là đỉnh điểm.

Vân Tranh dẫn quân đến, Tần Thất Hổ lập tức dẫn người ra đón.

"Lương khô đã chuẩn bị xong chưa?"

Vừa nhìn thấy Tần Thất Hổ, Vân Tranh lập tức hỏi.

"Đã chuẩn bị xong!"

Tần Thất Hổ phấn khích nói: "Chỉ cần các ngươi chỉnh đốn xong, chúng ta có thể xuất binh!"

"Rất tốt!"

Vân Tranh cười hài lòng, "Trước tiên để đại quân chỉnh đốn một ngày, trước ngày mai, ngươi dẫn Huyết Y Quân hộ tống bộ đội của Đặng Bảo bắt đầu tiến quân, làm lớn chuyện lên, để Mạc Tây Gia Bộ biết rằng chúng ta đã đến!"

Mặc dù Huyết Y Quân không thích hợp cho việc hành quân đường dài, nhưng nhất thiết phải phái đi. Phải cho Mạc Tây Gia Bộ thấy kỵ binh trọng giáp của Đại Càn!

Trước tiên cho bọn hắn thấy hai ngàn người!

Còn về phần bọn hắn rốt cuộc có bao nhiêu kỵ binh trọng giáp, để Mạc Tây Gia Bộ tự đoán đi!

Tần Thất Hổ tiến lại gần, chân thành nói: "Hiền đệ, ta cảm thấy lần này chúng ta có thể trực tiếp t·ấn c·ông!"

"Tại sao?"

Vân Tranh nghi ngờ, "Chẳng lẽ quân địch không có nhiều quân canh giữ trên biên giới?"

"Thật sự là không có bao nhiêu người."

Tần Thất Hổ gật đầu nói: "Ta đã phái người đi điều tra, quân địch có hai trạm gác ở tiền tuyến, phía sau trạm gác khoảng năm, sáu dặm là thành Bố Vượng Đạt..."

Thành Bố Vượng Đạt được gọi là thành, nhưng thực chất chỉ có thể coi là nơi đóng quân. Theo báo cáo của người của họ, tường thành của Bố Vượng Đạt chỉ là tường đất đơn giản, thậm chí còn không bằng tường thành của pháo đài Hưng Yên, hơn nữa nhiều chỗ vẫn còn rách nát, có lẽ là do mưa năm nay làm hỏng và chưa kịp sửa chữa.

Hơn nữa, Bố Vượng Đạt cũng không lớn bằng pháo đài Hưng Yên. Ước tính quân đồn trú ở đó cũng không đủ năm ngàn.

Chỉ cần giải quyết binh lính ở trạm gác phía trước, kỵ binh của họ nhanh chóng tập kích, chắc chắn có thể tiêu diệt toàn bộ quân địch.

Nghe những lời của Tần Thất Hổ, lòng Vân Tranh khẽ động. Nếu đúng như Tần Thất Hổ nói, họ phát động tập kích, đánh hạ Bố Vượng Đạt hẳn là rất dễ dàng.

Sa mạc này cũng chỉ sâu trăm dặm mà thôi. Bây giờ lại là mùa thu mát mẻ, sa mạc cũng không quá nóng bức.

Một ngày là đủ để vượt qua sa mạc và phát động tập kích quân địch. Nếu quân địch thực sự không có tường thành hoàn chỉnh, chỉ dựa vào Huyết Y Quân có lẽ cũng có thể dễ dàng đánh hạ Bố Vượng Đạt.

Đe dọa Mạc Tây Gia Bộ, không bằng trực tiếp t·ấn c·ông Bố Vượng Đạt, c·hặt đ·ầu quân canh giữ trong thành treo trên tường thành!

Đây mới là mối đe dọa lớn nhất!

Vân Tranh lặng lẽ suy nghĩ một hồi, lập tức phái người gọi U Cửu, để anh ta dẫn U Linh Thập Bát Kỵ đi điều tra cẩn thận, nhất định phải xác định xem tường thành của Bố Vượng Đạt có hoàn chỉnh hay không, rốt cuộc có bao nhiêu người.

U Cửu lĩnh mệnh, không chút chần chừ, lập tức dẫn U Linh Thập Bát Kỵ xuất phát.

Nhìn U Linh Thập Bát Kỵ rời đi, Vân Tranh lại ngẩng đầu nhìn bốn phía, sau đó cùng Tần Thất Hổ leo lên tường thành pháo đài Hưng Yên.

"Hiền đệ, ngươi đang nhìn gì vậy?"

Tần Thất Hổ không hiểu hỏi.

"Ta muốn xây dựng thêm pháo đài Hưng Yên!"

Vân Tranh nói: "Pháo đài Hưng Yên chỉ đóng quân năm ngàn binh lính, thực sự quá ít! Ta dự định xây thêm một vòng tường thành bên ngoài pháo đài Hưng Yên, ít nhất để nơi này có thể chứa được 2 vạn binh mã!"

Nếu họ đánh úp Bố Vượng Đạt, Mạc Tây Gia Bộ chắc chắn sẽ tìm cơ hội trả thù. Nếu Mạc Tây Gia Bộ x·âm p·hạm ồ ạt, pháo đài Hưng Yên với lực lượng ít ỏi như vậy quả thực quá sức.

Sông Đá Mài quá hẹp, không đủ để trở thành một lá chắn tự nhiên thực sự.

Dù là để phòng thủ trước Mạc Tây Gia Bộ hay uy h·iếp Mạc Tây Gia Bộ, pháo đài Hưng Yên đều có thể phát huy tác dụng rất lớn.

Hơn nữa, lần này họ mang theo rất nhiều dân phu đến, còn có gần vạn người tị nạn đi theo.

Vừa hay để những người này xây dựng tường thành, không thể lãng phí lương thực đúng không?